Dag 11. Culloden Battlefield

16-04-2017

Vandaag staat Culloden Battlefield op het programma. Hoewel dit pas in seizoen 2 en 3 van Outlander afspeelt, wilde ik het toch bezoeken. Ik was deze ochtend verrast dat ik toch noch redelijk heb geslapen, toen de wekker ging om 08:00 nam ik een heerlijke douche om nog meer wakker te worden. Ik vond het gordijn wel een groot nadeel, want het gordijn had maar één kant dat geschoven kon worden. Dus als ik ging slapen, schoof ik het gordijn naar links en als ik ging douche, naar rechts. Het ontbijt bevatte alleen koud ontbijt, geen warm, toch was het voldoende. Na het ontbijt pakte ik mijn spullen in en verliet het hotel. Ik deed mijn regenjas aan en de regenhoes om mijn backpack want het regende buiten, best logisch want ik ben in de highlands. Gelukkig regende het niet pijpenstelen. Ik pinde eerst nog even geld en liep naar de bushalte die de Traveline Scotland app aangaf. Ik moest bus 3 naar Balloch nemen, dat tevens de eindhalte is, en van daar uit 34 minuten lopen. Normaal gesproken stopt de bus bij de parkeerplaats van Culloden Battlefield, maar op de zondag niet. Ik had deze ochtend een hele leuke buschauffeur. De chauffeur vertelde mij hoe ik moest lopen. Hij zei: “gewoon rechtdoor lopen en bij het wegwijs bord naar rechts en je bent er”. Het was een wandeling via bospaadjes en zandpaadjes, gelukkig droeg ik wandelschoenen.

Toen ik aankwam zag ik in het halletje een bord staan met: ‘A battle to remember’ tour uitverkocht. Ik had gelukkig van te voren al een e-ticket gekocht voor deze rondleiding. Ik kocht bij de balie een ticket voor het visitor center, waar ik na de rondleiding naar toe ga. Ik mocht mijn backpack achter de balie neerzetten terwijl ik de tour deed, super fijn! De Battlefield is trouwens gratis, maar ik wilde graag een rondleiding. De tour startte om 12:30, dit was tevens het tijdstip dat de strijd écht is begonnen. Deze tour word elk jaar op 16 april gehouden, omdat de Battle op 16 april 1746 hier plaats vond. Voor meer informatie, bezoek deze website: http://www.nts.org.uk/Visit/Culloden.  Omdat ik nog een uur had voordat de rondleiding zou beginnen, besloot ik in het restaurant wat te gaan eten. Ik ben naar de shop geweest waar ik een Schotse paraplu heb gekocht, die heb ik denk ik wel nodig vandaag. Toen iedereen bij elkaar werd geroepen, kon de tour beginnen. Het waren twee hele leuke gidsen, ze legden alles duidelijk uit en maakte tussendoor ook grapjes. Wat grappig was, was dat onze groep best stil was en achteraf geen vragen hadden, dus daar maakte de gidsen steeds een grappige opmerking op. We kwamen als eerste uit bij de strijdlijn (de rode vlaggen) van het Britse leger. Daar vertelde de gidsen hoe het aan hun kant ging met de wapens, de tactiek en de samenwerking. Hierna kwamen we aan bij de ‘verdedigingsmuur’ en de strijdlijn van de Jacobite Army (de blauwe vlaggen). De gidsen vertelde o.a. dat de strijdlijnen niet synchroon met elkaar liepen maar in een V vorm en dat de soldaten van de Jacobite Army al snel uitgeput raakte en sterk in de minderheid waren. Uit de geschiedenis dat de gidsen ons vertelde, herkende ik een groot deel uit de serie Outlander. De gids vertelde mij dat ze de geschiedenis goed tot in de detail hadden opgenomen in de serie. We kwamen aan bij het monument en de graven van de clans. Aan de kant van de Jacobite Army zijn 1.500 soldaten gesneuveld en aan de kant van het Britse leger 500. De gids vroeg aan de groep: “Als je op zoek bent naar een bepaald graf, laat het ons weten”. Mijn arm ging twijfelend op en neer en de gids zei al snel: “Het graf van de clan Fraser ligt meteen aan de rechterkant”, hij wist dat ik een Outlander fan ben. Hij zei ook dat het graf van de clan Fraser de meeste bloemen heeft. Ik nam een paar foto’s en liep door naar de andere gids, die bij het volgende verzamelpunt stond.

De tour was afgelopen, ik ben een heel stuk wijzer geworden en vond het een interessante tour. Ik liep terug naar het visitor center om daar te gaan kijken. Links werd de geschiedenis weergegeven van het Britse leger en rechts van de Jacobite Army. Ik herkende ook stukjes uit de geschiedenis die hier werd uitgelegd, uit de serie. Het mooiste vond ik het grote scherm waarop je goed kon zien hoe de 60 minuten durende strijd verliep. Je mocht helaas geen foto’s nemen binnen, maar daar heb ik respect voor. Het was heel interessant. Na de tour vroeg ik aan een medewerker achter de balie of er een bus hier stopt, de medewerkster zei: “Nee, op zondag rijd hier geen bus, zal ik een taxi voor je bellen?”. Ik zei dat dat erg fijn zou zijn. De taxirit koste £ 15 en bracht mij naar Inverness rail station en van hieruit nam ik eerst de trein naar Stirling, dat 2 uur en 44 minuten duurde en daar overstappen (zelfde perron maar andere trein) naar Edinburgh Waverley, het hoofdstation van Edinburgh. Deze treinreis duurde 1 uur en 13 minuten. Het fijne aan de treinen van Scotrail is dat je op de lange trajecten je apparaten kan opladen.

In Edinburgh hoefde ik alleen nog 10 minuten met de bus naar het hotel. Ik was even vergeten dat ik alleen maar gepast kon betalen in deze bussen, £ 1.60 standaard. Hier had ik deze keer geen rekening mee gehouden en raakte een beetje in paniek en de mensen werden een beetje ongeduldig. Gelukkig gaf een jongen 1 pond aan de buschauffeur en deed het in de gleuf. Erg aardig. Aangekomen bij de bushalte was het maar 3 minuten lopen naar het Dorstan Guest House, waar ik de laatste 3 nachten zal verblijven. De eigenaar is een hele aardige man en legde alles uit qua openbaar vervoer en het ontbijt. Hij wees mij mijn kamer, een prima kamertje met een douche, tv en een heerlijk bed. Wederom weer een fantastische dag!